ดร.นพดล ปิยะตระภูมิ ผู้อำนวยการสถาบันคุณวุฒิวิชาชีพ ร่วมกับ Ms. Karen H. Timmons, Chief Executive Officer จาก Global Healthcare Accreditation (GHA) สหรัฐอเมริกา ลงนามบันทึกข้อตกลงความร่วมมือ “For Developing Thai Medical and Wellness Travel Professionals” หรือ การร่วมกันพัฒนาองค์ความรู้เกี่ยวกับการให้บริการด้านการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์และสุขภาพ ผ่าน Video Conference ตรงจากประเทศสหรัฐอเมริกา โดยมี นายนคร ศิลปอาชา ประธานกรรมการสถาบันฯ พร้อมนางสาววรชนาธิป จันทนู, นางสาวจุลลดา มีจุล, นายพงศ์พัฒน์ เทียนศิริ รองผู้อำนวยการสถาบันฯ และคณะผู้บริหารสถาบันฯ รวมไปถึง นายแพทย์สมพร คำผง ตัวแทนฝ่ายบริหาร GHA ประเทศไทยพร้อมคณะ ร่วมกันเป็นสักขีพยาน
นายนคร กล่าวว่า ความร่วมมือในครั้งนี้ เป็นก้าวสำคัญในการยกระดับความปลอดภัยการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ในประเทศไทย ซึ่งอยู่ในสถานการณ์ที่ต้องกู้วิกฤตความเชื่อมั่นด้านการท่องเที่ยวจากการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ความร่วมมือกับ GHA จะช่วยพัฒนาสมรรถนะบุคลากรให้มีความเชี่ยวชาญ สามารถบริหารจัดการการเดินทางเข้าประเทศไทยเพื่อการท่องเที่ยวและใช้บริการทางการแพทย์ ในแบบที่ผู้รับบริการจะได้รับการดูแลอย่างดี มีมาตรฐานตั้งแต่ต้นทาง จนเข้าประเทศไทยสู่การรักษาจนเสร็จสิ้น และพักฟื้น ไปจนถึงเดินทางกลับประเทศอย่างปลอดภัย
ดร.นพดล บอกว่าเป็นการผลักดันให้เกิดการพัฒนาศักยภาพบุคลากรในอาชีพกลุ่มบริการสุขภาพอย่างเป็นรูปธรรม สอดรับนโยบายรัฐบาลที่เร่งสร้างความเชื่อมั่นให้กับกลุ่มนักลงทุนและนักท่องเที่ยวต่างชาติจากนโยบายเปิดประเทศ รวมไปถึงภูเก็ตแซนด์บ็อกซ์ โดยเฉพาะแนวโน้มการท่องเที่ยวที่ปรับตัวสู่การท่องเที่ยวเชิงสุขภาพมากขึ้น เพราะประเทศไทยมีบุคลากรทางการแพทย์เป็นที่ยอมรับในระดับสากล มีโรงพยาบาลที่มีมาตรฐาน การบริการที่ครบวงจร และมีราคาการให้บริการที่เหมาะสม การพัฒนาบุคลากรเพื่อรองรับทิศทางการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพจึงสำคัญอย่างยิ่งในการยกระดับมาตรฐานความปลอดภัยด้านการท่องเที่ยวของประเทศไทยให้เป็นที่ยอมรับในระดับสากล
ด้านนางสาววรชนาธิป ย้ำว่าความร่วมมือกับ GHA ไม่ได้คาดหวังเพียงแค่ผลักดันเฉพาะอาชีพกลุ่มบริการสุขภาพ แต่ยังรวมถึงผู้ดูแลเด็ก ดูแลผู้สูงอายุ ผู้ให้บริการโรงแรม สปา ผู้ประกอบการร้านอาหาร การท่องเที่ยวท้องถิ่น ผู้ให้บริการรถแท็กซี่ รวมไปถึงโลจิสต์ติกส์ ซึ่งอนาคตจะเป็นภาพชัดเจนในการพัฒนามาตรฐานอาชีพในกลุ่มนี้ เพื่อให้สอดรับการปรับเปลี่ยนของโลก ที่ทักษะ ศักยภาพของคนในอาชีพก็ต้องปรับตัวตามให้ทันการเปลี่ยนแปลงอย่างมีมาตรฐานที่สากลให้การยอมรับด้วย
Ms. Karen H. Timmons, Chief Executive Officer กล่าวว่า เป็นความร่วมมือที่จะช่วยให้ผู้ประกอบการภาคธุรกิจการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพได้ปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานความปลอดภัยเพื่อประโยชน์สูงสุดของผู้รับบริการ ซึ่ง GHA เป็นมาตรฐานสากลเกี่ยวกับบริการสุขภาพสำหรับนักท่องเที่ยวที่เดินทางเพื่อการรักษาพยาบาล (Medical Travel) มีต้นกำเนิดจากประเทศสหรัฐอเมริกา โดย มหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์น ในนครชิคาโก เป็นมาตรฐานที่ได้รับการยอมรับจาก World Medical Association ว่าเป็นมาตรฐานที่จำเพาะเจาะจงต่อผู้ป่วยที่เดินทางเพื่อการรักษาพยาบาล และไม่ได้มีเพียงการดูแลผู้ป่วยเท่านั้น แต่ยังมีเรื่องของการต้อนรับ การบริการผู้ป่วย รวมไปถึงช่วยพัฒนาธุรกิจการให้บริการผู้ป่วยอย่างยั่งยืนอีกด้วย