ระบบการศึกษาของไทยแต่ละสาขาอาชีพจะสอนในลักษณะกว้างๆ

แต่ระบบคุณวุฒิวิชาชีพจะเน้นทักษะความชำนาญในกลุ่มอาชีพเชิงลึก

เป็นหน่วยงานของรัฐบาลไทยประเภทที่สาม นอกเหนือจากส่วนราชการและรัฐวิสาหกิจ ตั้งขึ้น

เพื่อให้เกิดความคล่องตัว ทำงานอย่างมีเอกภาพ มีความรวดเร็วในการดำเนินงาน ซึ่งต้องอาศัยความเร่งด่วน

โดยสถาบันคุณวุฒิวิชาชีพ (องค์การมหาชน) เป็นองค์การมหาชนลำดับที่ 32

สคช. มีชื่อเต็มว่า สถาบันคุณวุฒิวิชาชีพ (องค์การมหาชน)  

จัดตั้งขึ้นตามพระราชกฤษฎีกา เป็นองค์การมหาชน ภายใต้การกับดูแลของนายกรัฐมนตรี

เป็นสถาบันที่ให้การรับรองความรู้ ความเชี่ยวชาญ และทักษะทางด้านวิชาชีพ

โดยกำหนดสมรรถนะของบุคคลให้เป็นมาตรฐานสากล

เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศ